“Tout au long de l’enregistrement de l’album nous n’avons cessé de répéter : ‘c’est un peu compliqué’,” déclare Eddie Argos. ”D’où le choix du titre de cet album.”

Ce deuxième opus produit par Dan Swift, qui est aussi le premier du groupe sur Labels / Mute, marque une évolution pour Art Brut (Eddie Argos - chant, Ian Catskilkin – guitare lead, Freddy Feedback - basse, MIkey B - batterie et le nouveau guitariste Jasper Future). Mais ne vous inquiétez pas, cela reste dans de modestes proportions. “Le premier album était en quelque sorte moi lorsque j’avais 17 ans et je dirai que celui-ci c’est moi à 19 ans. Si nous en enregistrons un autre, je pense que ce sera moi lorsque j’avais 21 ans.”

Grand maître du trait d’esprit et champion imprévisible de la nouvelle vague de la Britpop, Eddie Argos, âgé de 27 ans, a l’habitude de vivre à la vitesse de la pop. Ce fut d’ailleurs (un peu) compliqué pour ce groupe, qui a débuté comme champion de la scène DIY issue du quartier de New Cross à Londres, cru 2004, et mêle réalisme social britannique et philosophie française, d’en arriver là – “là” étant au niveau de superstars internationales. Vous avez d’ailleurs déjà certainement entendu parler d’Eddie Argos, l’ancien facteur, l’éternel rêveur, le prophète indie occasionnel dont la seule ambition dans la vie était de passer un jour dans Top Of The Pops.

Si Eddie a certes dû renoncer à ce rêve depuis la fin de cette émission, It’s A Bit Complicated permet néanmoins à l’histoire d’amour d’Art Brut avec la pop d’atteindre de nouveaux sommets. Des tâtonnements gauches de Pump Up The Volume, qui demande tout haut : “est-ce si gravela, d’arrêter de t’embrasser pour monter le volume d’une chanson pop ?”, au mélodrame de piste de danse évoqué dans le nouveau single Direct Hit ou encore l’imparable et mélodieux I Will Survive, ce nouvel album voit en effet le groupe franchir un nouveau palier dans son ascension vers les sommets.

Le premier single d’Art Brut, ‘Formed A Band’, est devenu un cri de ralliement sur la scène indie londonienne, un appel aux armes pour une nouvelle génération déterminée à se moquer de tout et de tout le monde.

L’étoile d’Art Brut commence alors à monter. Le single suivant, ‘Emily Kane’, genre d’ode à un amour non partagé débité tel un monologue intérieur, manque de peu une place dans le Top 40 à cause d’une erreur administrative empêchant la prise en compte des ventes par téléchargement. “Mais en fait ça ne m’a pas dérangé plus que ça,” déclare Eddie, “mon histoire avec Emily Kane n’a jamais abouti non plus. Ce sont donc deux expériences un peu décevantes”. Un premier album, ‘Bang Bang Rock’n’Roll’, finit par sortir sur Fierce Panda et les événements vont alors se précipiter bien plus vite qu’Eddie n’aurait jamais pu l’imaginer.

L’attribution de licences pays par pays pour ‘Bang Bang Rock’n’Roll’ finit par sérieusement porter ses fruits en Allemagne. “Je pense qu’ils me croient bien plus intelligent que je ne le suis réellement,” poursuit Eddie, “ils considéraient que c’était un album concept.” Tandis que l’album commence à décoller, Art Brut se retrouve en première partie d’Oasis pour deux concerts à Hambourg. “Les deux soirs, Liam Gallagher était sur le côté de la scène en train de taper dans les mains et de danser,” raconte Eddie visiblement ému. “Pendant ‘Modern Art’ il s’est mis à faire des bonds en disant ‘celle-là c’est ma préférée ! J’adore ce titre !’. Plus tard, dans les coulisses, Eddie offre un exemplaire de ‘Bang Bang Rock’n’Roll à Noel qui déclare : ‘Oh mais je l’ai déjà !’ et se met à me chanter un passage de ‘My Little Brother’. Je lui dis alors que pour moi c’est un peu comme si Half Man Half Biscuit jouait en première partie de U2. Et de me répondre qu’il adore Half Man Half Biscuit en commençant à me chanter ‘Trumpton Riots’. Ce fut pour moi l’un des moments les plus surréalistes de mon existence.”

Et encore, ce n’était rien par rapport à ce qu’il se passait en Amérique, où le groupe est salué sur le très influent site musical américain Pitchfork Media, tandis que Rolling Stone consacre ‘Formed A Band’ ‘Single de l’Année’ et que Spin cite Art Brut parmi les 15 Meilleures Formations Live du Monde. Art Brut fait une apparition dans l’émission très prisée de Jimmy Kimmel. “Je suis plutôt angoissée de nature,” confie Eddie, “Mais là j’étais carrément terrifié car je me retrouvais sur la télévision américaine, la vraie. Les Américains sont comme ça, toujours très enthousiastes. C’est à ce moment là que j’ai réalisé à quel point ça marchait fort pour nous.”

Mais comme dans toutes les aventures, il y en a certains qui décrochent en cours de route et ce fut le cas du guitariste Chris Chinchilla. Après avoir arrêté de travailler pour un contrat d’enregistrement pas vraiment rémunérateur, les membres du groupe se retrouvent sans le sou. “Il est vrai que je ne suis pas très malin,” reconnaît Eddie, “Je trouvais ça romantique de crever la dalle dans un meublé. Mais Chris apprécie plus le confort que moi, il a donc fini par partir.”

A l’arrivée de son remplaçant, Jasper Future, fort de ses influences Weezer/Nirvana qui viennent booster le son du groupe, Art Brut a déjà pris une autre dimension. Le show business commence à lui ouvrir ses portes, ce qui vaudra au groupe de vivre quelques moments d’exception (jouer avec Ghostface Killah et rencontrer Russell Simmons, Wyclef Jean et Gnarls Barkley) mais aussi ridicules (être repris par We Are Scientists), et Art Brut devient la coqueluche des Américains. “Je trouve qu’en Amérique et en Allemagne les gens sont beaucoup moins cyniques. Lorsqu’ils écoutent ‘Emily Kane’, ils sont touchés et me disent : ‘Vous devez l’avoir aimé cette Emily Kane. C’est une jolie chanson d’amour’, tandis qu’ici on me dit plutôt : ‘c’est marrant comme histoire, tu l’as inventé ? On dirait une chanson émo.’ Or ce n’est absolument pas le cas, il s’agit une histoire vraie.”

En fait, grâce à cette chanson Eddie a repris contact avec Emily, “et son nouveau petit copain est très sympa,” dit-il avec l’air désolé. Après avoir définitivement fait une croix sur elle – et Top Of The Pops –, il est prêt à revenir à Londres et à commencer à travailler sur la suite.

“Après être parti pendant si longtemps j’ai réalisé pour la première fois à quel point j’aimais l’Angleterre,” déclare Eddie. Le groupe, qui venait alors d’achever sa plus grosse tournée américaine et anglaise - sans oublier quelques festivals dans le monde entier comme Coachella, Pitchfork, Benicassim et Siren à New York, dont le tout nouveau morceau ‘Nag Nag Nag Nag’ venait de s’imposer comme un nouveau hit single et qui venait également de signer un contrat avec Labels / Mute, se met alors vite à l’ouvrage. “Ce qui est bien,” explique Eddie, “c’est que nous n’avons en fait jamais été véritablement confronté à la réalisation d’un premier album. On s’est contenté de réunir toutes les chansons qu’on avait sous la main. Cette fois, en revanche, on savait ce que l’on faisait.”

Ce nouvel album est meilleur à tout point de vue – certes un peu compliqué, mais pas au point de remettre en cause les principes pop sur lesquels reposait le groupe. “Cet album est plus riche et meilleur. Ce n’est pas parce que nous avons le sens de l’humour, qu’il ne faut pas nous prendre au sérieux.”